2017年美国大学法学院奖学金情况概览

　　美国大学法学院的费用是出名的昂贵，三年下来，总开销接近20万美元，这对于大多数中国人来说都是一笔巨款。很多法学院的申请者都为学费发愁，我也不例外。好在申请到耶鲁和哈佛之后，学校的奖学金和贷款都覆盖了所有的开销。耶鲁的奖学金中甚至包括了每年回中国探亲的费用。这其实也体现了美国法学院中的两级分化。越是顶尖的法学院，对学生越是慷慨，学费贷款都不用担心。越是糟糕的法学院，越得靠学费支撑运作，所以对学生也越是吝啬。这其实也容易理解，好学校的学生日后当律师，自然有钱还贷款，等发了财，也会主动向学校捐款。差学校的学生日后找不着工作，万一溜回国去，到时候那一屁股债可不就打了水漂?

　　Yale，Harvard，Stanford都实行Need-based scholarship，只要您家境困难，贷款之外就会有奖学金贴补。中国人大多属于美国标准下的"家境困难"，所以通常都能拿到所谓的"最高奖"。其实这和申请者的资质没有任何联系，只不过是这几所法学院的一般政策。如果把这样的"最高奖学金"都放在简历上炫耀，未免有些不太厚道。

　　其他的美国大学法学院大多有Merit-based scholarship，用以吸引特别优秀的申请者。比如Columbia的Hamilton，Virginia的Levy和Michigan的Darrow，这些奖学金数额较大，有的甚至可以覆盖部分的生活费，但是这样的奖学金竞争也异常激烈。如果能够获得这些奖项，通常也会被排名更高的其他学校所录取，所以，您也许还得掂量一下是否值得为了这笔奖学金而放弃更好的学校。

　　大多数学生上美国大学法学院还得靠贷款，有些学校会补贴一部分利息，还贷利率在5%左右。而商业贷款的利率现在已经接近9%。试想一下，如果全靠贷款，则20年内，每个月的还贷压力都在1300美元以上，这对于未来还准备回国工作的同学来说，实在是一笔不小的数字。好在顶尖的法学院都有各类"免还贷项目"(Loan Forgiveness Program)，例如Yale，如果您毕业后的年收入在8万美元以下，则学校会替您偿还部分的贷款;如果您的年收入在4万以下，则当年所有贷款都由学校承担。这样，毕业生在选择工作上就会有更大的自由度，不会因为还贷压力而不得不为外国律所卖命。