新加坡国立大学在首届世界细胞竞赛中夺冠

    赛车、赛马、赛骆驼，有没有听说过细胞赛跑？首届世界细胞竞赛落下帷幕，新加坡国立大学培养的骨髓干细胞战胜69名“对手”，拔得头筹。

    特殊赛道

    美国细胞生物学会51届年会上宣布，新加坡国立大学的骨髓干细胞在竞赛中夺冠，成绩为每分钟5.2微米。美国细胞生物学会51届年会12月3日至7日在科罗拉多州丹佛召开。

    细胞竞赛组织方鼓励各种类型的细胞参赛，包括经基因工程改造的细胞，报名截止日期为今年6月底。最终，全世界50所实验室将70种细胞送至位于美国波士顿、旧金山、英国伦敦、德国海德堡、法国巴黎和新加坡的6所实验室中的任意一所参赛。

    研究人员事先已经用这些细胞喜欢附着的化学物质在培养皿表面划出一条条“跑道”。根据细胞大小不同，“跑道”分两种规格，分别宽4微米和12微米，长400微米。

    细胞赛跑

    研究人员将一组组细胞放到培养皿上，细胞附着在“跑道”上，沿着“跑道”扩散，就像运动员沿着跑道跑步一样。研究人员用数码摄像机拍摄赛程24小时，记录最快跑过100微米的细胞的速度，然后决出速度最快的细胞种类。

    比赛组织者之一、法国巴黎居里研究所的曼努埃尔·泰里博士告诉澳大利亚医学新闻网记者：“我们测量每一组中每一个细胞的位置和速度。”

    获得第二名的是法国科学和技术研究所培养的乳腺细胞。英国伦敦国王大学培养的皮肤细胞获得第三名。

    了解轨迹

    参赛者之一、美国加利福尼亚大学旧金山分校温德尔·利姆对这场竞赛的创意赞赏有加：“真了不起。”

    泰里说，举行细胞赛跑的创意源于去年的美国细胞生物学会年会，当时，他和另外两名法国同行发现，媒体和社会广泛讨论细胞运动问题。

    细胞如何运动是当前研究热点之一。细胞赛跑结果有助生物学家更好地了解细胞运动轨迹，从而了解癌细胞如何在人体内运动，寻找抑制癌细胞转移的方法。

    泰里说，细胞竞赛结合了科学性和趣味性，“科学界对比赛的热情令我感到惊讶和鼓舞”。

    鉴于此，明年美国细胞生物学会年会将举办第二届细胞竞赛，并逐步将微观世界的比赛种类扩展为游泳和举重等。