2020届留学党，是否应该gap？

2020年确实是一个非常特殊的年份，每天打开手机都在见证历史，谁也不知道下个月这个世界会变成什么样。我做留学咨询有几年了，也不能在这个问题的答案里二选一，只能结合我自己的经验提出一些思考方向，先抛出几个问题给大家思考一下：

问题1：你决定去哪个国家深造？

问题2：今年选择留学或gap的机会成本？

问题3：什么样的情况适合gap year？

问题1：你决定去哪个国家深造？

2020对全世界来说都不是太平年景，但现在（6月）看来，各国情况迥异，有的国家在恢复秩序，有的国家则越来越混乱，所以你想去哪个国家深造，决定了你今年该不该出国深造。

美国

现在从美国的疫情控制、社会治安、对华政策、中国留学生政策来看，今年想去美国深造可能不会是个好主意。看看美国的疫情，截止目前，美国200万人感染，11万人死亡，美国是世界上疫情最严重的国家。持续多日的暴动更加恶化了防疫状况，很可能实际上的感染者会更多。社会治安方面，黑人佛洛伊德之死引起的暴乱席卷全美，蔓延到了75个城市，40多个城市实施宵禁，打砸抢烧的行为非常普遍，警民冲突愈演愈烈，超11000名抗议者被美国警方拘留，逾1.8万名国民警卫队成员出动。有个我认识的在美留学生和我聊天的时候调侃：“在美国现在都不敢随意出门，好怕送人头。”还问我：“你们机构能不能帮我再申请个英国的学校啊？”美国政府也不消停，美国把中国当做主要竞争对手已经是既定事实了，贸易战还没打完，又要把国内一些高校列入实体清单，防范中国留学生。有一位20fall MS学生，去年找到我们咨询，希望我们帮他处理好文书写作的问题，好不容易在导师的帮助下他拿到了比预期更好的offer，本来应该是件大喜事，现在他告诉我们，签证办不下来，学校也还没有确定国际生的入学方案。他和导师联系过了，如果美国大面积拒签或者长期check中国学生的话，他只能考虑重新申请21spring的项目了。如果美国政府要将打击中国留学生的政策长期化的话，他很可能要面临失学的境地。今年恰逢美国总统大选年，“强硬的对华政策”一直是美国人搞大选的把戏，谁都想比对手看起来更反华，所以今年仍然去美国的话，日子可能会很不好过。欧洲各国现在欧洲各国在疫情的冲击下逐步恢复，感染情况没有大规模失控，社会秩序总体上是稳定的，今年选择去德国、英国、法国、意大利、西班牙等国家留学并不算风险特别高，但是需要留意各国政府、学校的政策。目前海外院校2020秋季学期的入学方案尚不明确，都在等待疫情发展的情况。如果在正常开学时间前疫情得到有效控制，那么就可以正常入学；如果没有，有些学校可能会让新生延迟一学期或一学年入学，或者将秋季学期改成线上教学。例如意大利大学和科研部长Manfredi Gaetano提出的大学“重启方案”，其中包括建议重启的第三阶段（FASE3）——从2020年9月到2021年1月，对居住地不在大学所在城市的本国学生和国际学生采取远程上课模式。留学英国的新生也可以参与远程教学。英国内政部宣布，已获Tier4签证的新生可以参与远程学习，如因疫情影响无法返校，学校不需要取消担保；还未申请Tier4签证、但已经获得录取的新生，若希望参与远程学习课程，则无需学校发放担保。另一个影响留学的问题是语言考试。国内的托福、雅思考试取消，如果你还没有雅思成绩，或者考了雅思但没有直录的话，最好找替代型考试，比如PTE、AE、Duolingo这些，例如英国的华威大学、利兹大学、考文垂大学等院校允许中国学生以非UKVI雅思成绩来申请语言课，但最好与自己的学校确认是否能接受这些考试。有些学校则允许国际学生延迟提交语言成绩，如伦敦政治经济学院、布里斯托大学等等。其实现在看来，放弃美国选择欧洲的趋势已经出现了。中美国际形势可能导致留美同学增幅缓慢或是小幅减少，与此同时其他国家却大幅上升，比如英国。2019申请英国留学的中国学生增长30%，申请人数甚至超过了英国本土的北爱尔兰。19年申英人数激增最主要的原因一是英国脱欧，脱欧后英国真正的挑战是如何制定独立于欧盟的外交政策，尤其是如何在与美中两国打交道过程中取得平衡。中国迅速崛起，英国政府也渴望加强与中国的关系，比如约翰逊政府允许中国华为参与英国5G通讯网络建设，未来英国高铁二号项目（HS2）建设也在考虑是否引进中资。友好往来之际，留英人数自然也会增加。二是英国重新开放PWS签。PSW签证不设人数限制、不受专业和工种的限制，2020年入学的英国本科和硕士留学生，在毕业后会自动获得2年PSW签证。要知道没开放PWS签之前，留英几率只有5%左右，这下不得吸引大把想留英的学子去留学吗。

问题2：今年选择留学或gap的机会成本？

肯定有不少同学会担忧，如果我今年gap了明年再申请，会不会更难申上？其实答案不好说，21年申请肯定有优势，也有劣势。先说优势，把教育产业当做国家重要收入来源的国家今年元气大伤， 21年急需回血，录取要求可能会相应降低。还是说英国，这地方我熟。众所周知英国是教育产业化国家，不管学生选择推迟一年入学还是放弃留学，都这意味着今年秋季英国大学的入学人数将骤减，英国高校将面临着留学产业高达数十亿英镑的巨大亏空，教育部还面临上万人失业的风险，21年应该会因为财务上的压力进行扩招或者降低录取难度。仔细扒一扒，不难发现英国留学的语言成绩门槛低了。疫情期间申请英国T4签证的语言要求，从原本所需的B2 level，降低为现在的B1 level。

这意味着，如果你想申请英国T4签证，原本你需要考取72分（B2）的托福成绩，而现在只需要考取42分（B1）。

各大学也做了相应调整，伯明翰宣布语言班可接受国内英语六级成绩，南安普顿宣布接受Duolingo考试，UCl随后也宣布接受Duolingo考试成绩申请语言班（接受Duolingo多邻国考试的英国大学已经有十几所了），2021可能就是抄底英国大学的一年。

连美国也因为疫情做了相应政策调整：美国需要的考试少了，SAT/ACT成绩已经被大部分学校取消。麻省理工3月底宣布，20-21申请季的本科新生和21年及以后的转学申请者，将不再进行SAT II两门理科考试。SAT II也不再作为录取依据，即使你提交了SAT II，学校也不会进行审核。

加州大学4月官网发布2020就读学生和2021秋季入学学生的入学要求调整：暂停letter grade(A-G)的政策要求，2021年秋季入学的学生将不再强制要求提供SAT/ACT的成绩，如果学生无法按时提供12年级最后一学期的成绩单，加州大学也不会收回学生的录取。

劣势是21年出国留学生数量肯定会增多， 21年申请的学生需要和20年没能出国/考研/就业的人竞争。因为疫情，本该2020年秋季入学的留学生面临着是否要选择defer一年。美国大学在defer的政策上比较灵活，学生可以先上网课，等签证办好可以入境美国的时候再正常实地入学，也可以选择defer一个学期或一年，2021年春季或者2021年秋季入学。而英国允许defer的学校基本都是直接defer一整年，改为2021年秋季入学，我们团队负责申英的学生80%都选择defer等到明年秋季入学。从这个层面上说，如果2020年部分学生选择defer，那么2021年留学生会在数量上因此增加。还是因为疫情，今年大学毕业生是有史以来最难的一届，874万毕业生就业形势严峻。为了缓解就业压力，教育部预计2020研究生扩招18.9万，比起19年扩招五分之一。而国内现实情况是，考研大军年年增加，考研的难度也越来越大，此次扩招客观上降低了考试难度，但吸引了更多人走上考研路，难度反而不减反升。加上19年国内经济形势本就紧张，20年遇上疫情，大企业都在相继裁员，本科应届生的工作更是难找。这个时候选择出国深造其实很好的避开了国内目前紧张的就业形势，还可以为自己赢得一个更高的学历以及等待国内就业市场复苏的时间。21年的应届生出于种种考虑，递留学申请的学生可能会更多。

问题3：什么样的情况适合gap year？

我以前的文章写过申请英国是否有必要选择gap year，不仅是申请英国，申请其它国家也是。这里不谈论被迫gap的情况，那是没得选择。如果你有选择，而且有这些情况：对未来感到迷茫，不知道自己可以干什么（包括出国留学），那你可以尝试gap，为自己的未来找到方向；有确定的目标，需要gap来做自己想做的事情，那就gap。另外是否gap还要看你申请的学校和专业的政策。如果你申请的学校允许gap，接收defer，你的愿望和院校政策是匹配的，那你可以gap；

Gap需要与否因人而异，如果你选择了gap year，最好不要浪费时间。对于大多数申请Msa/Msc的学生来说，gap期间最好是找一份专业相关的工作，一来确认自己的申请专业和职业发展方向吻合，二来可以给简历和文书增加更有说服力的素材，三是可以使自己留学深造的目的更加清晰。我们虽然做留学，但是不会劝你盲目留学，带着目的留学成功的几率也更大。不过从七月份开始，我建议要辞职全力准备留学。如果找中介，一定不要当甩手掌柜，因为你的申请对于你和对于中介的重要性是完全不一样的，自己的申请要上心，整个申请过程都应该深度参与，为自己的未来负责。总之，不管你是选择今年出国留学，还是选择gap，都要从多个角度深思熟虑：目标国家环境（疫情状况、社会秩序、政策）、留学申请策略和自己的状态。其实这是个非常私人的问题，我只能给你们提供一些思考上的帮助。我建议你在作出决定之前找有相关经验的人咨询，让他结合你的实际情况做判断，你可以找自己的导师，或是留过学的学长学姐，当然也可以咨询我们啦~