美国法律专业概况

全美国大约有200所法学院，其中178所是经美国律师协会(American Bar Association)批准的。这些学校大部分附设于大学之内，少部分属于独立的法学院。在Top10-50的学校差别一般不是非常大。Top 10的学校才是顶级的。

美国法学院学位介绍

美国的法学院提供三种学位: 1. JD（理论上相当于中国等国家的法学学士学位LL.B，这个比LL.B更professional, JD 学生入学要求里第一条就是必须先有一个文学学士学位)

JD教育是三年，要求LSAT成绩，是美国法律教育的基础。(美国本科没有法律专业)，申请JD，你必须首先拥有一个文学学士学位，因此JD学位相当于七年制的本科学位。再来就是参加十分痛苦的LSAT考试。JD是美国最正统的法律教育。JD并不会分什么专业，各门学科都是混在一起学习的。如果你想深入学习美国法学的精华的话， 建议选择攻读JD学位。

读JD的缺点：1、时间长（3年）2、太苦（非常劳累，每天别想睡觉了，案例多得让你发疯。 ） 3、要钱太多，申请奖学金非常困难，基本没有希望。 如果你LSAT考到175以上的高分，说不定会有奖学金。但是这对于国人来说难于上青天。要知道，这个考试比GRE难多了。

LSAT 考试简介

LSAT是Law School Admission Test的缩写, 是法学院入学资格考试。LSAT也是为测试赴美留学学生的英语能力，其成绩作为申请入法学院的评估条件之 一。几乎所有的法学院JD都要求申请人参加LSAT考试。

LSAT考试1994年开始在中国大陆举行，目前全国只有北京一个考点。LSAT考试每年举办四次，分别在二月、六月、十月及十二月。LSAT考试满分为180分，最低分为120分，一般好的学校要求的成绩都在 160分以上。LSAT成绩在5年内有效。许多法学院都要求学生在每年的12月份参加LSAT考试以便能赶上第二年秋季入学。

2. LLM （这里重点介绍LL.M）

对于非美国的外国学生来说，只要你有了一个国外的法学学士学位LL.B，你同样可以申请LL.M。

LLM分为General和Specialized两种。Specialized LLM课程种类比较多。大多数学校只提供general program，选择general program的本科生可以任意选课；还有学校，比如NYU提供Corporate LL.M，GTU提供Taxes program，international law等program，这类specialized program对选课有一定要求，比如一定要选满相关课程多少分。建议应届本科生选择general program，因为本科生对将来学术方向还没有明确定位，general program可以自由地选课。其次，general program的申请比较容易，许多specialized program可能参考相关的工作背景，虽然不是必须有工作经验，但本科生申请这些program时没有优势。

国人申请LLM成功的例子相对于申请JD成功的例子要多很多。许多人会先申请LLM，学完LLM总共一年的课程之后，再申请JD（这样申请JD的话同样需要LSAT成绩）。

申请LLM的优点：一，时间短，1年。二，只要负担一年的学费，财政上的压力相对小一些。

申请LLM的缺点：一、时间短，无法完全深入学习到美国法制体系的精华。二、对于只有LLM学位，而没有JD学位的外国学生来说，是无法得到美国那些读完JD的律师的认同的。也就是说，只有LLM学位，在美国不好混。单独的LLM学位对美国人来说没有吸引力。但是，读个LLM学位回国来唬唬国人在近几年还是可以的。

LLM实际上是一个一年的美国法律速成班。美国本国学生基本上以读JD为主，可以说一部分LLM program就是专门为国际学生准备的一个一年制课程。通常读LLM的主要有两类人。一是有工作经验的律师。二是一些本科刚毕业的国际学生。对于国际学生来说，LLM基本没有奖学金，所以每一个申请人必须抱定自费的打算。总共的花费估计在50万人民币左右。LLM费用每年都在增长，基本上每年的增长率为10%。LLM与JD相比较其中一个差别是是申请JD需要LSAT成绩，而LLM只要TOEFL。但就从就业和学术角度来说，JD的含金量远高于LLM。JD学位在美国很值钱（无论从学术角度还是职业角度），对于中国申请人来说，如果你打算一辈子留在美国，那么读JD是迟早的事。如果你打算回国，那么千万不要读JD，LLM更实惠，更经济，而且LLM学的知识在中国够用了。一般来说，只有JD才可以考美国的bar，但有一些州，也允许ABA认证的LLM考该州的Bar，主要有加州和纽约州。

LL.M国际学生录取要求

一、排名再一般的学校都对TOEFL成绩有较高的要求 (最低100)。 原因是需要分析大量的案例，如果没有扎实的英语功底，即使被录取也不好毕业。

二、不要求GRE, GMAT, LSAT(美国本土学生需要提供) 等其他考试成绩。对于GPA 一般也没有特殊限制，但是本科成绩不好会影响录取结果。不要求学生一定有工作经验，但会要求本科专业必须是法律方面专业。

三、申请截止日期比起本科申请要稍晚一些，但是一般9月或者10月份就可以开始申请。

四、学费昂贵。不少学校明确说了不给奖学金。申请LL.M获得奖学金的概率都不大。

五、有的学校申请的时候需要提供10-20页的论文样本paper sample/thesis。

LL.M大致专业方向

Tax Law  (很多学校有这个专业方向，是一个比较受欢迎的法律研究方向，有些学校直接设立了MLT (Master of Laws in Taxation)学位) Bankruptcy Law (比较常见的专业方向)，破产法 Business Law(常见专业方向)，商法 Human Rights Law (常见专业方向)，人权法 American Law (常见专业方向) Commercial Law (常见专业方向)，商法 Comparative Law  (常见专业方向)，比较法 Environmental Law (常见专业方向)，环境法 Estate Planning  (常见专业方向)，房地产/财产法 Family Law (常见专业方向)，家庭法 Government Procurement Law (常见专业方向)，政府采购法 Health Law (常见专业方向)，卫生法 Intellectual Property Law  (常见专业方向)，知识产权法 Insurance Law (常见专业方向)，保险法 International Business and Economics (常见专业方向)，国际商务与经济法 International and Comparative Law (常见专业方向)，国际与比较法律 International Law  (常见专业方向)，国际法

就业前景

第一，回中国作律师。这个是大多数LLM的选择。有工作经验的律师通常还是会回国，因为在国内有了一定的经济基础或家庭。而没有工作经验的LLM在美国就业形势会更加严峻。

第二，在美国找到工作或一年的internship。LLM在美国找到工作是很难的，难到什么程度？根据U Penn career office的统计，成功找到工作的人仅15％，最差的一届，只有3个人找到工作。虽然各校情况存在差异性，但基本上“找工作”很难，尤其是对没有经验、直接去读LLM的人来说。即使在那些找到工作的人群里面，很大一部分是在国内外所有工作经验，和该外所的美国分所事先有协议，在那里工作或实习一段时间。所以，如果你是一个本科生，基本上要做最坏的打算：找不到工作，可能考完Bar就要回来。同样，internship也并不容易。

第三，LLM转JD。因此，很多本科生出去，在迫于无奈之下决定做更大的风险投资，就是转JD。一些学校，比如Columbia，Cornell，和U Penn都允许成绩优秀的LLM转成JD。但一些学校，比如NYU，是不允许的。

JSD（Doctor of Juridical Science法学博士，可以说是LL.D)

JSD是真正意义的法学博士，是法学最高学位。这是一个专门为有兴趣搞法律研究的法律精英们准备的学位。大概用3-5年的时间学习。