本科申请补充文书剖析

关于申请美国本科的文书，一般分为两种：公共文书（Common Essays）和指定文书（Supplement Essays）。学生一般情况下会提早准备公共文书，花大量的时间和精力来对文书进行较为全面的润色和包装。其实，每年题目有可能变化且较难提前准备的指定文书，才是学校最重视的部分。而指定文书的题目一般都比较有特色也比较难撰写。但是只要我们对文书题目进行深度剖析以及认真解读，摸出学校设定该题目的隐含目的，就知道每个学校主要偏好什么样的学生，从而入手来写。那么学校指定文书的题目到底是什么样子的？究竟难在那里？下面，就为大家从top30的名校指定文书题目中取出两个题目来进行详细的解读：
 

1. Please briefly elaborate on one of your extracurricular activities or work experiences that were particularly meaningful to you. . (About 150 words) (Required, Paste, 50 word minimum and 250 word maximum)

这个是普林斯顿大学(Princeton University) 补充文书中的第一个题目。单看字面意思，是让申请者简单叙述对本人特别有意义的一次课外活动或者工作经历。对于申请本科的学生来说，工作经历相对较少，写课外活动的居多。按照惯例，很多学生第一反应就是想写一些自己之前参加过的国际级别的比赛，或者规模较大的竞赛等等大型的活动，因为大家普遍认为活动的知名度越高，就对申请者本人越有意义，就越容易吸引读者的眼球。但是如果这样认为，那就错了，我们要透过表面看本质。
 
实际上，学校是想通过这道题来了解对学生的成长产生深远意义的一次经历，写作重点是你在这次经历中做了什么或者收获了什么，对你后来的生活有什么影响，从而体现你的反思与成长。这就要求学生要选择一个主题出来，比如收获了友谊，与人沟通学会了换位思考等等。这个主题的选择角度直接决定了申请者的思想高度。所以学校出这道题的宗旨是要考查申请者的悟性，对事物的感知能力和思维能力。重点不在于活动的名声有多大，而是重在活动过程中的特殊经历。对于申请类似Princeton University这种世界一流名校来说，参加过一些知名活动的申请者一定不在少数，但是每个人参加活动的经历，感受以及收获的东西是不一样的。参加过知名度很高的活动，并且有实质性的内容可写固然是好，但是不管活动知名与否，要写出可以反映申请者思维能力以及体现其成长的经历才是文章成功的关键所在。
 

2. Everyone belongs to many different communities and/or groups defined by (among other things) shared geography, religion, ethnicity, income, cuisine, interest, race, ideology, or intellectual heritage. Choose one of the communities to which you belong, and describe that community and your place within it. (Required, Paste, 300 word maximum)

 
这个是密歇根大学(University of Michigan)补充文书的题目之一。这类型的文书题目要求学生描述自己所归属的一个社团/团队，并且写出你在这个团队中的位置。看到这个题目，很多学生的思维容易被限制在“communities”这个词上面。实际上这里的community，指的不完全一定是学校的社团，或者团队，也可以是临时组建的合唱团，戏剧团队，或者是有共同兴趣爱好的圈子等等。关键是要写出你在这个团体中可以找到归属感的理由。学校可以通过这点来了解学生的兴趣，爱好等等。
 
关于后面在团队中的位置部分，学校主要是想通过这些课外的经历更好的了解申请者所具备的潜质与能力，因为从日常的生活入手是了解一个人的最好方式。但无论想表现哪种能力，建议学生最好用实际的事例来展现，如果只描述职位并不能达到个性化。比如有的学生想体现自己的领导力，就重点强调自己担任team leader，社长等的领导职位。其实担任过领导的职位，并不一定就代表具备领导力。也许只是大家给了你一次领导的机会，也许是因为你的人缘好，比较受欢迎，但这并不代表你具备领导能力。但是如果你通过实际的例子，比如你是如何组建(build)你的团队，在团队成员人心涣散的情况下你的如何控制(control)这个团队，当他们缺乏奋斗意识的时候你如何激发(inspire)他们，如何影响(influence)他们等等，团队成员在你的感染下有了怎样的进步与变化，最终取得了什么样的成果。这样来写的话，学校就可以透过这个事例看到你领导方面的潜力(potential), 自发性(initiative)以及成熟度(maturity)。